後藤又兵衛とはどんな人物？ 黒田家の猛将から大坂五人衆となった武将の生涯【日本史人物伝】

はじめに－後藤又兵衛とはどのような人物だったのか

テレビ朝日系『真田十勇士 SHADOWS OF THE TEN NINJA』にも登場する後藤又兵衛（ごとう・またべえ、演：増田修一朗）は、黒田孝高（くろだ・よしたか）・長政（ながまさ）父子に仕え、関ヶ原の戦いなどで活躍した武将です。

本名は後藤基次（ごとう・もとつぐ）。武勇に優れた人物として知られ、関ヶ原の戦い後には１万6000石を与えられ、大隈城主となりました。

ところが、その後、主君・黒田長政と不和になり、黒田家を去ります。各地を流浪した末、慶長19年（1614）、豊臣秀頼の招きに応じて大坂城へ…。

真田信繁（幸村、演：安藤政信）、長宗我部盛親（ちょうそかべ・もりちか）、毛利勝永（もうり・かつなが）、明石全登（あかし・てるずみ）らとともに、「大坂五人衆」の一人に数えられる存在となりました。

『真田十勇士 SHADOWS OF THE TEN NINJA』では、真田幸村と十勇士たちが徳川家康（演：内藤剛志）に立ち向かう姿が描かれます。

史実の大坂城にも、真田信繁と並んで豊臣方の軍議を支えた歴戦の武将がいました。それが後藤又兵衛です。

後藤又兵衛が生きた時代

後藤又兵衛が生きたのは、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康へと、天下の主導権が大きく移っていった時代です。

又兵衛は、豊臣秀吉による九州征伐や朝鮮出兵、徳川家康が勝利した関ヶ原の戦いにも参加しました。つまり、大坂の陣に加わったころには、すでに豊富な実戦経験を持つ武将だったのです。

だからこそ、豊臣方にとって又兵衛の存在は大きな意味を持ちました。

後藤又兵衛の生涯と主な出来事

後藤又兵衛の生年は永禄３年（1560）頃といわれ、元和元年（1615）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

黒田孝高に養育される

又兵衛の父・新左衛門は、もとは播磨（現在の兵庫県南部）の別所氏に仕え、のちに小寺政職（こでら・まさもと）のもとにいました。

父の死後、幼い又兵衛は黒田孝高に養育されたと『国史大辞典』（吉川弘文館）にあります。その後、いったん仙石越前守のもとへ移りますが、黒田長政に呼び戻され、孝高・長政父子に仕えることになります。

又兵衛にとって黒田家は、単なる奉公先ではなく、自らを育てた家でもありました。

秀吉の九州征伐・朝鮮出兵で活躍

天正15年（1587）、豊臣秀吉が九州征伐を行うと、又兵衛も黒田家臣として従軍しました。文禄元年（1592）に始まる朝鮮出兵にも参加します。

晋州城で一番乗りを果たしたという武功も伝えられ、又兵衛は黒田家の勇将として知られるようになりました。

ただし、後世有名になった「朝鮮で虎を退治した」「日本号の槍と引き換えに母里太兵衛を救った」といった逸話は、『新版 日本架空伝承人名事典』（平凡社）では講釈による虚構とみています。

史実の又兵衛と、後世につくられた豪傑像とは分けて考える必要があります。

関ヶ原で功を立て、１万6000石の城主へ

慶長５年（1600）の関ヶ原の戦いでは、又兵衛は黒田長政の先手として戦いました。前哨戦となった合渡（ごうと）川の渡河戦などでも武功を挙げたとされます。

関ヶ原で東軍が勝利すると、黒田長政は豊前（現在の福岡県東半部と大分県北部を占める地域 ）中津18万石から筑前（現在の福岡県北西部）福岡52万石へと大幅に加増されました。

又兵衛も１万6000石を与えられ、大隈（おおくま）城主となります。家臣でありながら１万石を超える所領を持つ、有力武将となったのです。

黒田長政と不和になり、出奔

ところが、その地位は長く続きませんでした。又兵衛は黒田長政との関係を悪化させます。

『国史大辞典』（吉川弘文館）では、又兵衛が他国・他家の人物と交際することなどを長政が嫌ったとしています。

慶長11年（1606）、又兵衛は筑前を去りました。その後、池田輝政（いけだ・てるまさ）のもとなどに身を寄せましたが、黒田家からの働きかけもあり、安定した仕官先を得ることが難しくなります。

一方で、藤堂高虎（とうどう・たかとら）から仕官を誘われながら断ったという話も伝わります。かつて１万6000石を領した城主は、一転して浪人となりました。

秀頼に保護された恩

浪人となった又兵衛は、大坂で隠棲していた時期がありました。

『国史大辞典』（吉川弘文館）には、黒田家が又兵衛を捜索し、その子を捕らえた際の興味深い話が残されています。これを知った豊臣秀頼は、「大坂に住む浪人も自分の民である」として又兵衛を保護したといいます。そのため黒田家も、又兵衛の子を返したとされています。

又兵衛はこの恩を感じていたというのです。

慶長19年（1614）、豊臣家と徳川家の対立が決定的になると、又兵衛は秀頼の招きに応じ、大坂城へ入りました。又兵衛は「戦場を求めた浪人」だったのではなく、秀頼との関係も大坂入城の背景にあったのでしょう。

大坂冬の陣｜真田信繁と夜襲策を提案

大坂城では、又兵衛は豊臣方を代表する武将の一人となりました。真田信繁らとともに、大坂五人衆の一人に数えられます。

大坂冬の陣では、今福の戦いで佐竹義宣（さたけ・よしのぶ）勢と戦う木村重成（きむら・しげなり）を援護。鉄砲隊を率いて奮戦し、左腕に重傷を負ったとされています。

さらに重要なのが、城内での作戦会議です。家康が住吉へ着陣した際、又兵衛は真田信繁とともに夜襲を仕掛ける奇襲策を主張しました。しかし、大野治長らの反対によって採用されませんでした。

又兵衛と信繁は、戦場で勇猛だっただけではなく、積極的な戦術を提案する実戦指揮官でもあったのです。

無謀な主戦派ではなかった

豪勇で知られる又兵衛ですが、常に「戦え」と主張していたわけではありません。『国史大辞典』（吉川弘文館）では、秀頼に諫言し、講和を勧めたともされています。

また、徳川家康を「天運に叶った名将」と評価していたという伝承もあります。大坂城を巡視する家康を鉄砲で狙おうとした際、それを制止したため、又兵衛に二心があるのではないかと疑われたとも伝わります。

こうした話には伝承的な要素もあるため慎重に扱う必要がありますが、少なくとも又兵衛を「ただ戦いたがる猛将」と見るだけでは、その人物像を正確には捉えきれないでしょう。

夏の陣｜山岳戦を主張

元和元年（1615）、大坂夏の陣が始まりました。又兵衛は大野治長の指揮下に入ります。すでに大坂城は冬の陣後に堀を埋められ、籠城には不利な状態でした。

又兵衛は平地で徳川の大軍と正面から戦う不利を指摘し、山岳地帯を利用した戦いを主張します。その結果、秀頼から大和口の先鋒を命じられ、道明寺方面へと進軍しました。

ここにも、又兵衛が単なる豪傑ではなく、地形や兵力差を考えて戦う武将だったことがうかがえます。

道明寺で最期を迎える

元和元年（1615）５月６日、又兵衛は河内国（現在の大阪府南東部）の道明寺周辺で徳川軍と激突します。松平忠明（まつだいら・ただあきら）や伊達政宗（だて・まさむね）らの軍勢が迫るなか、又兵衛は奮戦しました。

しかし、『国史大辞典』（吉川弘文館）によると、伊達政宗の先手を務めた片倉勢の鉄砲を受け、戦死しました。大坂城が落城する、わずか２日前のことでした。

行年については46歳、56歳など諸説があります。いずれにしても真田信繁が家康本陣へ迫る最終決戦を迎える前に、又兵衛は道明寺でその生涯を閉じたのです。

「豪傑・又兵衛」はどのようにつくられた？

又兵衛の人気は、江戸時代に入り高まりました。『難波戦記』『大坂軍記』などの実録本や講釈の中で、その奮戦が語り継がれます。

やがて、私利私欲に動かず、権力にも屈しない「快男子又兵衛」という人物像が形づくられていきました。「家康から播磨一国を与えると誘われたが断った」という話も、その英雄像を象徴する逸話です。

ただし、こうした後世の物語と史実とは区別する必要があるでしょう。

まとめ

城主から浪人へ。そして最後は豊臣秀頼のもとで、真田信繁らとともに徳川の大軍へ挑む…。

『真田十勇士』を見る際にも、真田幸村だけではなく、その隣に後藤又兵衛のような歴戦の武将がいたことを知れば、大坂の陣の豊臣方がより立体的に見えてくるのではないでしょうか。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

●取材・執筆／末原美裕

引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）
『日本歴史地名大系』（平凡社）
『新版 日本架空伝承人名事典』（平凡社）

アイキャッチ画像／photoAC（一部加工）