「ダイエットする」って英語でなんて言うの？【英語の泉】

私たちが日常的に使っているカタカナ語の中には、英語などの外来語がたくさんあります。日本語としてすっかり定着していることばの中でも、もともとの意味をたどると、じつは日本語にはない視点や発想が含まれていることがあります。

日本語の感覚のまま話すと、意味が微妙にずれてしまう。今回は、そんな身近な言葉について取り上げてみようと思います。

さて、今回ご紹介するのは “diet” です。

“diet” の意味は？

日本語の「ダイエット」は、体重を減らしたり、やせるために食事を控えたり、運動したりすることを指しますね。

一方、英語の “diet” は、
「日々の食生活、（治療、健康のための）食習慣」をさします。

何を、どんなバランスで食べているかなど、日々の食のあり方そのものを意味しています。

プログレッシブ英和中辞典（小学館）は、

1 U（日常の）食事，食生活［習慣］；C（個々の）食事，食品，食べ物．
2 C（健康・減量のための）制限された食事，ダイエット食，規定［特別，減量］食，食餌（じ）療法；〔形容詞的に〕ダイエット［健康，減量］のための．

と説明しています。

たとえば、

“a healthy diet”（健康的な食生活）
“a traditional Japanese diet”（伝統的な日本の食習慣）

などのように使われます。

「ダイエットする」って英語でなんて言うの？

では、日本語の「ダイエットしてます」は、英語ではどのように表すのでしょうか。

英語でも “diet” を使って、 “go on a diet” や “be on a diet”と言うことができます。

“I’m on a diet.”
（今、食事制限中です。）

ただしこれは、日本語の「ダイエット」ということばが持つ響きとは少し異なり、自分の意思で食事をきちんと管理し、コントロールしている状態を表します。そこには、どこか緊張感や節度のようなものが感じられます。

では、日本語の「ダイエット」により近い感覚で、日常会話でよく使われる表現を、３つご紹介しましょう。

1. “eat healthy”（健康的な食事をする）

“I’m trying to eat healthy.”
（健康的に食べるようにしています。）

2. “eat carefully”（食事に気をつけて食べる）

“I’m eating a bit more carefully these days.”
（最近、食べ方に少し気をつけています。）

3. “cut down on 〜”（〜を控える、減らす）

“I’m trying to cut down on sugar.”
（砂糖を控えようとしています。）

このように英語では、「ダイエット」と一言で言い切るよりも、食事とどのように向き合っているのかを、より具体的に表す表現が好まれて用いられます。

世界のいろんな “Diet”

“Diet” という言葉には、食べものの選び方だけでなく、その土地の文化や宗教、暮らし方といった、さまざまな価値観が映し出されています。世界にはさまざまな “Diet” が存在します。

ここでは、その中からいくつかをご紹介していきましょう。

土地の文化から生まれた“Diet”

“Mediterranean diet”（地中海式食事）

野菜や果物、豆類、全粒穀物、魚、オリーブオイルを中心とし、長く健康に生きることを目ざした、心疾患リスクの低下などに科学的裏付けのある食事法です。

“Nordic diet”（北欧式食事）

全粒穀物、根菜、ベリー類、魚を中心に摂る。簡素で持続可能な食の考え方で、健康とエコロジーの両立を目ざす食文化。

“Traditional Mexican diet”（伝統的メキシコ料理）

とうもろこし、豆、野菜、唐辛子などを基本とする先住文化に根ざした食生活。ユネスコ無形文化遺産にも登録されており、文化的価値もとても高いものです。

信念・選択による“Diet”

“Vegan diet”（ヴィーガン）

肉・魚・乳製品・卵など、動物性食品をとらない食事法。動物や環境への配慮を大切にする生き方や価値観でもあります。食事に限らず、革製品や動物実験を伴う製品を避ける人も多いです。

“Pescatarian diet”（ペスカタリアン）

野菜や穀物を中心に、魚をたんぱく源とする。肉類は食べない（または控える）食事法。乳製品や卵は摂る人もいる。無理のない選択肢として取り入れられることが多いです。

“Flexitarian diet”（フレキシタリアン）

植物性の食事を軸にしながら、無理のない範囲で動物性食品も取り入れる考え方。バランスを意識した現代的なライフスタイルとして広がっています。

健康・体質に合わせた“Diet”

“Gluten-free diet”（グルテンフリー）

小麦・大麦・ライ麦などに含まれるグルテンを避ける食生活。医療的に必要な人にとっては、治療の一部ともいえます。

“Diabetic diet”（糖尿病食）

血糖値を安定させることを目的とした、医学的に設計された食習慣。医師や管理栄養士の指導のもとで行われることが基本。

最後に

イギリスの作家ヴァージニア・ウルフは、革新的な文体でモダニズム文学を切り開き、女性が創作を続けていくためには、経済的にも精神的にも自立することが欠かせないと語りました。

彼女の思想は、後のフェミニズムにも大きな影響を与えています。

代表作『自分だけの部屋』に、次の一節があります。

One cannot think well, love well, sleep well,
if one has not dined well.

（きちんと食事をしなければ
しっかり考えることも、愛することも、ぐっすり眠ることもできない。）

（訳・池上カノ）

出典：A Room of One’s Own, Virginia Woolf, Penguin Classics, 2019

この言葉は、「食べる」という日常的な行為が、考えることや愛すること、そして休むことといった、人間の営みの土台であることを伝えています。

私自身、かつて菜食をしていた時期がありました。いま振り返ってみると、当時は「こうあるべきだ」という思いにとらわれ、どこか息苦しさを感じていたように思います。その経験を通して、何を食べるか以上に、どんな気持ちで食と向き合うかが大切なのだと感じるようになりました。

そしてなによりも、家族や友人たちと食卓を囲み、味わいながらおいしくいただくひとときは、かけがえのない時間だと思います。

次回も、お楽しみに。

●構成／京都メディアライン・https://kyotomedialine.com