落語家・桃月庵白酒｜柔和な姿を裏切る、可愛げあふれる毒舌王

ふいに「自分の落語を何かに喩えると？」と訊いてみると、桃月庵白酒さんは「カレーです」と即答した。

「カレーはカレーでも、理想は新潟の万代（ばんだい）シティバスセンター内にある立ち食いそば屋（『名物 万代そば』）のカレーです。これが老若男女、誰が食べても美味しいけれど、カレー好きも唸る逸品でして。これ食っときゃ間違いない。決め手は和風の出汁とピリッと効いたスパイスです」

柔和な風貌ながら、「毒舌を口にしたら日本一。切れ味抜群でスパッと切るから嫌みも心地好い」とは佐藤友美さんの評。白酒さんの毒舌はスパイスということか。

米津玄師の『死神』人気

近年の白酒さんの高座には「落語は初めて」という人の姿も目立つ。白酒さんいわく「流れ弾が当たった」からという。

2021年、シンガーソングライター米津玄師さんの新曲『死神』がヒットした。古典落語の同演目をモチーフにしており、ミュージックビデオは新宿末廣亭で収録された。白酒さんの演った『死神』も音楽配信サービスに配信されていたため、米津さんの曲がきっかけで白酒さんの『死神』を聴いた人たちが、「落語も面白い」と聴きに来てくれているのではないかという。

白酒さんの『死神』は、サゲが独特だ。通常は、男が消えかかった寿命のロウソクを、別のロウソクに継ごうとして失敗して命が尽きる。白酒さんの場合は、日常でありがちなハプニングがサゲだ。死神のキャラクターも前向き、お調子者を前面に出している。

「あと少しで90㎏オーバーというこの体型です。シリアスでおどろおどろしい『死神』は合いませんからね」

この演目を聴きたい

死神

三遊亭円朝がヨーロッパの話を翻案して作り上げた。死神の秘密を知った男が、それで一儲けをたくらむが、自分の寿命を縮めてしまうことに。白酒さんの独特のサゲに着目。

「そのロウソクのロウ
熱いから気をつけろよ」
「え!?　アチ！　アチ！」
フッ……

「令和の名人」推薦者（特集内の評論を担当）

佐藤友美さん（演芸専門誌『東京かわら版』編集人）
幼少期から伝統芸能に親しみ、『東京かわら版』編集部へ。寄席演芸の普及に尽力。４月に『東西寄席演芸名鑑３』を刊行予定。

杉江松恋さん（作家・文芸評論家・演芸プロデューサー）
推理小説の書評や小説執筆のかたわら、落語会や浪曲会を主宰。夢枕獏『陰陽師』を天中軒すみれさんのために脚本化。著書多数。

橘 蓮二さん（演芸写真家・演芸プロデューサー）
落語、講談、浪曲を中心に漫才、神楽など演芸全般の舞台や楽屋、ポートレートを撮り続ける。落語会のプロデュース、著書多数。

取材・文／角山祥道　撮影／塚田史香、橘 蓮二

※『サライ』2026年４月号より