亀、スッポン、鹿の角、そしてゾウの化石まで…⁉ 漢方薬の中身とは【大人の未病ケア】

志村先生の相談も、回を重ねてきました。入浴や睡眠を見直し、セルフケアが暮らしに根づいてきた方も多いのではないでしょうか？

次の一歩として、気になり始めるのが漢方薬です。今回の話題は、その原料である「生薬（しょうやく）」について。年とともに減ってしまう生命エネルギーは、なにかで補うことができるのでしょうか…？　意外な素材も、顔を出します。

本連載では、国際中医専門員である志村幸枝先生に、中国伝統医学の知恵から心と体の違和感について、そのサインを読み解いてもらいます。

今日の相談者は、健康的な暮らしを続けたおかげで、体の調子が良好になってきた男性。さらに次の段階へと進み、漢方薬への興味が出てきたようです。今日も、相談の様子を覗いてみましょう。

【今日のお悩みカード】

相談者：52歳　男性（プロダクトデザイナー）
主な症状：健康的な生活を続け、手ごたえを感じている。さらに、漢方薬が気になっている。

漢方薬の中身とは？

軽い足取りで入ってきた男性は、椅子に腰をおろすと朗らかに話し始めました。

「志村先生、こんにちは。以前、疲労感について相談したときに、教わったことを続けています。夜は早めに寝て、ストレスもうまく逃がしつつ。暴飲暴食も避けるようにして。続けているうちに、なんとなく体が軽く感じるようになってきました」

「それは素晴らしい。前回は、なかなか疲れが抜けないとおっしゃっていましたね」

「はい。あれから、仕事場の引っ越しがありましてね。職場と自宅が近くなったので、時間に余裕が出ました。忙しさは変わらないですが、友人と会ったり、周辺を散歩したりすることも増えて。最近は、夜もぐっすり眠れる日が多いです」

満足そうな男性に向かって、志村先生は語りかけます。

「前回は、『腎』のお話をしましたよね。体のバッテリーのようなもの、と」

「はい。生命エネルギーの源が『腎（じん）』に蓄えられている、と教わりました。年とともに、少しずつ減っていくんでしたね。そこは、頭に入っています」

志村先生は、にっこり頷きました。

「『腎』の蓄えは、できるだけ減らさないことが大切なので、健やかな睡眠も、ストレスをやり過ごすことも、そのためのセルフケアです。

…ところで、体が軽くなってきたのに、今日はどうされました？」

男性は、少し身を乗り出しました。

「じつは、漢方薬のことが気になってきまして。これから先、体が老いていくのはわかっているから、できることがあるなら、今からしておきたい」

「それは、おっしゃるとおりです。補腎（ほじん）といって、足りない分を補っていくこともできますよ。基本は、滋養のある食べ物を口にして取り入れていきますが、さらにプラスするなら、補腎の漢方薬や、栄養補助食品という選択肢もあります」

男性は興味深そうに尋ねました。

「それって、どんなものが入っているんですか？」

志村先生はふふっと笑い、こう言いました。

「ここが、中医学のおもしろいところなんですよ」

漢方の生薬

志村先生は、漢方薬の生薬について話し始めました。

亀の甲羅、鹿の角

「漢方薬の世界で扱う生薬は数多くありますが、その中には、動物由来のものがあります。例えば、亀の甲羅、スッポンの甲羅、鹿の角など…。長い時間をかけて煮出して、濃縮してエキスにしたものを使います。

亀やスッポンは、中国の食文化として今でも親しまれているようですよ。補腎薬の代表です」

男性は、目を丸くしました。

「甲羅と、鹿の角を…。あれを、漢方薬にして飲むんですか？」

「そうなんです。あとは、阿膠（あきょう）といって、ロバの皮から抽出したものや、魚の浮袋を乾燥させた魚鰾（ぎょひょう）もよく知られています。最初に誰が、どうして飲もうと思ったのか、そこからもう、不思議ですよね」

男性は、はっとした顔になりました。

「それって、いわゆる膠（にかわ）に近いものなのかな。私、絵を描く趣味があって、接着剤として膠を使うことがあります。それも動物の骨や皮を煮出したものですが、プルプルしたゼラチン状の膠を、さらに薄めて使っています。

それを見ていると、滋味深くて体によさそうだな、なんて思うこともあって。もちろん、飲みませんけどね（笑）。食用ではないですから。なんとも奥深いですね」

志村先生は、くすっと笑いました。

「膠といえば、『にべもない』という言葉を、ご存じですか？」

「ああ、『にべもなく断られた』なんて言うけど…」

「そうです。愛想がない様子や、取りつく島がないことを表す言葉ですね。この『にべ』は、魚の浮き袋から作った膠のことなんですって。膠がベタベタとくっつく様子から、人との親密さを『にべがある』と言うようになり、それが転じて『にべもない』と言うようになったそうです」

「ほぅ。そうですか。膠って、古代の人にとっては欠かせないものだったでしょう」

感心しながら、男性は尋ねました。

「それで、その甲羅や角は、『腎』とどう関わるんですか？」

志村先生は言います。

「亀とスッポンの甲羅は、古くから体力づくりや、活力を補うために珍重されてきました。『血（けつ）』や『陰液（いんえき）』を養う滋養強壮薬として有名です。鹿の角を組み合わせると、より引き立て合うそうですよ」

植物の生薬

次に、志村先生は植物性の生薬についての話題に移りました。

「植物から作られる生薬も多いです。身近なところでは、クコの実」

男性は、思わず口をはさみました。

「それは、知っています。杏仁豆腐に入っている、赤い実ですよね？」

「そうです。クコの実は枸杞子（くこし）と呼んで、滋養強壮、疲労回復、眼精疲労、生殖機能の低下など、幅広く利用されています。食べ物と薬の境目は、あんがい近いものですよね」

「ほう」と言って、男性は興味深げに聞き入っています。

鉱物、大型動物の化石

志村先生は、さらに驚く生薬を教えてくれました。

「補腎の素材ではありませんが、生薬には鉱物から作るものもありますよ。例えば、石膏。体を冷やす性質があるので、『竹葉石膏湯（ちくよう せっこう とう）』という処方を、夏場、軽い熱中症におすすめすることがあります。

他にも、ヘビ、虫、貝殻、動物の骨、哺乳類の化石なんかも使います」

「哺乳類の化石？」

「はい。竜骨（りゅうこつ）といって、例えば『柴胡加竜骨牡蛎湯（さいこ か りゅうこつ ぼれい とう）』という処方に入っています。因みに、牡蛎（ぼれい）はカキの貝殻のことで、どちらも高ぶった気を落ち着かせる生薬です。

竜骨は主な原料が、動物の骨の化石なんです。牛やサイなどに混じって、古代ゾウのものも一部に含まれているそうですよ」

おもわず言葉を失った男性に、志村先生は続けます。

「奈良の正倉院にも収蔵されていて、動物の化石に由来する薬物として古くから日本にも伝わっていたようですね。

他にも、竜骨には面白い話が多くて。昔、王懿栄（おう　いえい）という人が、持病の薬として竜骨を買い求めた際、文字が書かれたものを見つけましてね。それが古代中国で使われた文字だった、と伝わっています。

薬を探していたら、甲骨文字の発見につながった、というわけです」

目を見開いて黙っていた男性は、押し出すようにつぶやきました。

「動物、植物、鉱物、そして化石まで…」

大事なのは、胃腸の健康

「ほんと、興味深いですよね。植物性の生薬に比べると、動物性は消耗した体に寄り添う頼もしさがある、そんなふうに言ってくださる方が多いです」

そう言って、志村先生は続けます。

「そして、大事なことが、もうひとつ。滋養のある食物を食べても、漢方薬を飲んでも、それを受け取る側の胃腸が弱っていたら、体に栄養として取り入れることができません」

「大事なのは、やっぱり胃腸なんですね。前回も教えてもらいました。

…わかりました。今日は胃腸と、補腎の漢方薬をお願いします」

おわりに

帰り際、男性は少し笑って言いました。

「甲羅や角を煮出したものって、いかにも苦そうですね。不味いと嫌だな」

「それが、そうとも限らないんですよ。蜂蜜や黒砂糖を加えたり、シロップ状のものもありますし、意外と飲みやすいものも多いです。苦いばかりが、薬ではありませんから」

「飲みやすいなら、助かります（笑）。でも、次に膠を使うときは、これまでと違う気持ちで見てしまいそうだ」

そう話しながら、男性は軽い足取りで部屋を後にしました。

※この記事は、国際中医専門員・志村幸枝先生が長年の相談経験に基づき、実例を再構築したものです。プライバシー保護のため設定は変更していますが、身体の悩みと見立ては現場の知見に根ざしています。

中医学において、身体の状態は千差万別です。紹介した養生法は一例であり、効果を保証するものではありません。ご自身の身体をより正確に知りたい方は、ぜひお近くの漢方薬店など、専門家を頼ってみてください。

身体に明らかな不調がある場合は、自己判断せず速やかに医療機関を受診してください。

●構成・文／もぱ（京都メディアライン）

●アイキャッチ画像／photoAC（一部加工）