伊豆諸島 八丈島｜路線バスで野趣に富んだ湯を巡る

バスで気軽に温泉巡り

東京・羽田空港から飛行機で１時間弱。瓢箪のような形をした八丈島は、北西に八丈富士（西山）、南東に三原山（東山）というふたつの海底火山からなり、海上には無人島の八丈小島が浮かぶ。

噴火活動は慶長10年（1605）以来途絶えているが、火山の恵みである温泉が豊富で、バス路線沿いに町営の温泉施設が点在している。島では「バスパ（BU・S・PA）」という２日間バス乗り放題、温泉入り放題（３か所）のチケットが販売され、バスパを使って気軽に温泉巡りを楽しめる。

旅の初日、八丈島空港からバスを乗り継ぎ、まず目指したのは末吉温泉「みはらしの湯」。八丈ブルーと形容される美しい群青の大海原を一望する露天風呂と内風呂を備える。温泉名の通り、島最南端の小岩戸ヶ鼻や八丈島灯台も見晴らせ、なんともいえぬ開放感だ。次は市街地に一番近い温泉、樫立向里温泉「ふれあいの湯」に向かう。地元民が毎日のように通い、総檜造りの内湯と露天風呂には塩分濃度が高い温泉が満ち、よく温まる。

八丈島は関ヶ原の合戦で敗れた宇喜多秀家が流されたのを最初に、幕末まで約1900人の流人を受け入れた。江戸時代に陣屋がおかれた大里地区には、流人が一日の糧を得るために、約１㎞離れた海岸から運び上げた玉石を積んだ玉石垣が残る。この玉石垣は暴風雨の多い八丈島の防風・防潮の役割を担い、さらに島の政治的中心としての威厳を示すものだった。今に残る美しい景観は、流人の過酷な暮らしを偲ばせる。

明日葉を用いたチャーハン

夕食は島の居酒屋で料理と島焼酎に舌鼓を打ちたい。『瑚庵』は約20年前に都内から移住した日吉健さん（53歳）が開業。島の複数の漁港で水揚げされた鮮魚を巧みな技で供してくれる。
「赤ハタやスマガツオなどの魚は数日寝かせて旨味を引き出し、個性を際立たせます。お刺身の盛り合わせはもちろんですが、自家製の明日葉の佃煮を用いたチャーハンにも自信があります」

島焼酎は現存の４蔵と、蔵を閉じてしまった磯崎酒造のほか、青ヶ島の焼酎も揃える。飲み比べてお気に入りを見つけたい。

温泉から山と海の絶景に触れる

旅の２日目は、島南部の温泉が集中する中之郷地区へ向かう。

まずはバス停中田商店前で下車し、徒歩10分ほどの裏見ヶ滝の入口へ。木生シダ（ヘゴ）が密集する遊歩道を歩くと、やがてスダジイやタブノキなどが生い茂り森の密度が濃くなるのを感じる。

滝は三原山の南面を流れる三原川が水田用水路と交差するときにできたもの。滝の裏側から見ることができるために名付けられたが、昨年10月に襲来した台風22号の影響で、現在は裏側へは回れない。それでも爽快な水しぶきを全身で受け止めることができる。

この滝の近くにあるのが裏見ヶ滝温泉だ。川音が響く野趣あふれる温泉は、水着着用の無料の混浴風呂。岩の間から源泉が惜しみなく流れ、周囲の自然との一体感に魅了される。夏は海水浴帰りの客で賑わうという。

島民の生活に触れられる温泉

裏見ヶ滝温泉から藍ヶ江港方面へ下っていくと、中之郷温泉「やすらぎの湯」が見えてくる。

内湯のみのこぢんまりした施設の穴場的な存在だが、窓からは黒潮の海が見晴らせ、天気の良い日には青ヶ島も望める。泉質はナトリウム－塩化物泉。これまでに巡った多くの湯が、刺激の強い強塩温泉だっただけに、のんびりゆっくりと浸かることができる。

島民の利用が多いため、生活感があふれる和やかな会話があちこちから聞こえる。島の穏やかな日常をとくに感じられる温泉だ。

さらに道を下ると、藍ヶ江港を見下ろすように位置する「足湯きらめき」がある。藍ヶ江港は湾内の海水が藍を流したように青いことから名付けられた。本来は漁港だったが、現在は釣りの名所、夏は海水浴場として人気である。藍ヶ江港の眺めは、八丈八景のひとつ「藍ヶ江落雁」に選ばれている。八丈八景は幕末に鹿島神宮の神職で流人の鹿島則文らが中国の「瀟湘八景」になぞらえて選定した島の名勝で、大坂トンネル展望台付近の「大坂夕照」、八丈富士の「西山暮雪」などがある。

足湯に浸かり、果てしなく続く大海原を眺め、島の暮らしを余儀なくされた古の人々を追想する。そんな時を遡るようなひとときを与えてくれるのも、八丈島の大きな魅力のひとつだ。

取材・文／関屋淳子　撮影／藤田修平　写真協力／八丈島観光協会（「やすらぎの湯」）

※『サライ』2026年7月号より