「播磨国」とはどこ？ 秀吉・秀長兄弟が関わった戦国の要地を解説

「播磨国」と聞いて、すぐに場所が思い浮かぶでしょうか？

いまの地図にはない旧国名ですが、戦国時代を語る上では欠かせない土地の一つです。現在の兵庫県南部にあたる播磨国は、都に近く、山陽道と瀬戸内海の交通に恵まれた要地でした。織田信長が勢力を広げる中で、播磨は毛利氏との攻防の最前線となり、羽柴秀吉にとっては天下人への足場となった土地でもあります。

さらに弟の羽柴秀長もこの地に置かれており、NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』の時代背景を知る上でも見逃せません。

この記事では、「播磨国」について詳しく見ていきましょう。

「播磨国」の読み方と名前の由来は？

まずは、読み方から確認しましょう。

「播磨国」の読み方は……
「はりまのくに」です。

現在の兵庫県南部にあたり、東は摂津、北は丹波・但馬、西は備前・美作、南は瀬戸内海に面していました。古くから山陽道の要地で、平野が広く、海運にも恵まれたため、早い時代から開発が進んだ地域です。

「播磨」という表記が一般化する前には、『古事記』などで「針間」と記されていました。名前の由来にはいくつか説があります。『日本歴史地名大系』（平凡社）によると、有力な説としては、まだ開墾すべき土地が多かったことから「墾間（はりま）」に通じるとする説です。

戦国時代の「播磨国」の変遷

ここでは、戦国時代の「播磨国」においてどのような移り変わりがあったのかを見ていきましょう。

室町末から戦国へ… 群雄が割拠した播磨

戦国時代の播磨国は、一人の大名が安定して支配する国ではありませんでした。もともと播磨では赤松氏が大きな勢力を持っていましたが、嘉吉の乱ののちに勢力図が揺れ、やがて赤松氏のほか、三木の別所氏、御着の小寺氏、龍野の赤松氏、長水山城の宇野氏、さらに浦上氏などが競い合う状態になります。

播磨は、まさに国衆たちが割拠する地域だったのです。

信長の上洛後、播磨は最前線に

永禄11年（1568）、織田信長が足利義昭を奉じて上洛すると、播磨の情勢も大きく動きます。信長は播磨の諸勢力を自陣営に取り込みますが、同時に西の毛利氏もこの地域への影響力を強めていました。

播磨は、織田と毛利の二大勢力がせめぎ合う最前線となっていきます。

天正３年（1575）には、播磨の領主たちが信長に会うため上洛しています。赤松広秀、小寺政職、別所長治、浦上宗景らがその代表で、当時の播磨がいかに複雑な勢力関係の上にあったかがうかがえます。

秀吉の播磨入りと姫路城

この播磨へ本格的に入ったのが、羽柴秀吉です。天正５年（1577）、秀吉は信長の命で中国攻めの総大将として播磨に出兵し、小寺氏の家臣・黒田孝高（官兵衛）に迎えられて姫路城に入りました。

姫路城は、こののち秀吉の中国攻めの拠点となります。

秀吉は播磨国内の人質を取り、各勢力を従わせながら支配を進めました。上月城や福原城など、抵抗する城も攻め落とし、播磨を織田方の確かな足場へと変えていきます。

三木の干殺し｜播磨平定の山場

ところが、天正６年（1578）、播磨で最も早く信長に従っていた別所長治が、毛利方に呼応して三木城で挙兵します。これに東播磨の国衆の多くが続き、秀吉は大きな試練に直面しました。

三木城は堅く、攻め落とすことは容易ではありませんでした。秀吉は周辺の支城や砦を攻略し、兵糧攻めによって三木城を追い詰めます。いわゆる「三木の干殺し」です。

２年近い籠城ののち、天正８年（1580）正月、別所長治は自害し、三木城は開城しました。続いて龍野城、英賀城、長水山城なども落ち、ここに播磨平定が成ります。

秀長も姫路に置かれた

播磨平定後、秀吉はこの地に論功行賞を行い、一族や重臣を配置しました。このとき注目したいのが、弟の羽柴秀長を姫路に置いたことです。播磨は、秀吉が中国・西国へ進出するための最重要拠点であり、その重要な土地を秀長に任せたわけです。

その後、秀長は大和へ移されますが、播磨が豊臣兄弟にとって大きな意味を持った土地であったことは間違いありません。秀吉が軍事の前線を担い、秀長がその支配を支える… そんな兄弟の役割分担をうかがわせる地域の一つが播磨国でした。

家康の時代、播磨はどうなったか？

関ヶ原の戦いののち、播磨国は徳川政権のもとに再編されます。慶長５年（1600）、徳川家康の女婿・池田輝政が播磨一国52万石を与えられて姫路に入りました。輝政はその後、秀吉時代の城を大きく改め、今日に連なる姫路城を築き上げます。

最後に

播磨国は、都に近く、陸と海の交通に恵まれた豊かな土地でした。だからこそ戦国時代には、赤松氏や別所氏、小寺氏ら多くの勢力が争い、やがて織田信長、羽柴秀吉、さらに徳川家康の時代へとつながる重要な舞台となりました。

中でも印象的なのは、秀吉が姫路を本拠に播磨平定を進め、その後に秀長を姫路へ置いたことです。播磨は、豊臣兄弟の歩みを考える上でも、見逃せない土地だったといえるでしょう。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

●取材・執筆／末原美裕

1300年の歴史を持つ京都に住むようになって早くも10年以上が経つ。「戦国武将の生き字引」を目指し、実際に武将たちのゆかりの地を訪ね歩きながら「日本史人物伝」「日本史事件録」などの記事を執筆している歴女。歴史好きが高じて『京都学問所紀要 鴨長明の世界』『京都学問所紀要 方丈記』（ともに賀茂御祖神社京都学問所）の書籍を編集。京都の奥深い歴史と文化を日々探究中。

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写真／貝阿彌俊彦（京都メディアライン）
肖像画／ぐう（京都メディアライン）