別所重棟とはどんな人物？ 三木城の戦いで長治と袂を分かった叔父の生涯【日本史人物伝】

はじめに－別所重棟とはどのような人物だったのか

2026年NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』にも登場する別所重棟（べっしょ・しげむね、演：忍成修吾）は、播磨（現在の兵庫県南部）の有力国衆・別所氏の一門として、若くして家督を継いだ別所長治（べっしょ・ながはる、演：下川恭平）を支えた人物です。

ところが、天正６年（1578）に始まる三木城の戦いでは、重棟は長治と同じ道を歩まず、羽柴秀吉（演：池松壮亮）の側につきました。

そのため重棟は、別所一門の中でも特に複雑な立場に置かれた武将として見ることができます。甥を補佐した叔父でありながら、最終的には敵味方に分かれ、三木城開城の局面にも深く関わったからです。

この記事では、別所重棟が生きた時代と、その生涯の主な出来事をたどります。

『豊臣兄弟！』では、長治らは信長から離反するものの、重棟は織田陣営に残り、秀吉軍に従軍する人物として描かれます。

別所重棟が生きた時代

別所重棟が生きたのは、織田信長が畿内から西へ勢力を広げ、播磨がその最前線となった時代でした。播磨では赤松氏の一族である別所氏が、三木城を本拠に東播磨に大きな勢力を持っていました。

当初、別所氏は信長と敵対していたわけではありません。永禄11年（1568）、信長が足利義昭を奉じて上洛した際には、別所一族もこれに加勢しています。けれども、天正６年（1578）、信長の命を受けた羽柴秀吉が中国攻めを本格化させると、別所長治は毛利方につき、三木城に立てこもりました。

このとき別所一門のすべてが一枚岩だったわけではありません。重棟は、長治を支える立場にありながら、最終的には秀吉側へ移ります。

戦国時代の地方武士にとって、家の存続、地域の秩序、自らの判断はしばしば一致しません。別所重棟の生涯は、そうした時代の難しさをよく示しています。

別所重棟の生涯と主な出来事

別所重棟の生年は不詳、天正19年（1591）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

若き長治を補佐した別所一門の重鎮

重棟は三木城主・別所長勝の弟で、兄の死後は甥の長治を補佐したとされます。長治が若くして家督を継いだ以上、年長の一門衆である重棟が後見役に近い立場を担ったのは自然なことでしょう。

信長上洛に加勢する

永禄11年（1568）に織田信長が足利義昭を擁して上洛した際、叔父の別所重棟が150人を率いて尼崎へ迎えに出て、天王寺に陣を張りました。

三木合戦で長治と袂を分かつ

重棟の生涯で最も注目されるのは、三木城の戦いにおける立場の変化でしょう。天正６年（1578）、長治が毛利方について三木城に立てこもると、重棟は袂を分かち、秀吉側に属して戦います。

阿閇城を守り、毛利方と対峙する

天正６年（1578）の三木城の戦いでは、織田方の拠点として重棟は阿閇（あえ）城を守備します。三木城の別所氏を救援にきた毛利氏と雑賀衆の攻撃を受けたものの、黒田官兵衛の救援によって撃退しました。

別所一門の出であり、三木城側の事情にも通じる重棟は、秀吉方にとっても重要な存在だったのでしょう。

三木城開城の局面に関わる

天正８年（1580）１月、秀吉は三木城への最終攻勢を開始します。１月11日には、長治の弟・友之の守る鷹尾山の城と、重棟の兄・賀相（よしちか）の籠る新城が攻略されました。

そして、１月15日。重棟は、城内から小森与三左衛門を呼び出し、長治・賀相・友之（長治の弟）に切腹を促したとされます。長治は城兵の助命を条件に秀吉の降伏勧告を受け入れ、１月17日に一族が自害することで三木城は開城しました。

三木落城後、秀吉に取り立てられる

三木城の戦い後、重棟は豊臣政権のもとで処遇されます。天正13年（1585）には秀吉から１万２千石を与えられて、但馬（現在の兵庫県北部）八木城主となりました。

八木城はもともと八木氏の城で、山陰と播磨を結ぶ交通や但馬支配の上でも重要な場所でした。重棟はここで、但馬支配の一端を担う城主となったのです。

八木城主として地域を治める

重棟の入部は城のあり方にも影響を与えたようです。『日本歴史地名大系』（平凡社）によると、詰城である八木土城の食違虎口や外枡形虎口は、重棟によって構築されたものと判断されています。

また、この地を領有するようになってから、明延で銀山としての本格的開発を進めたともいわれています。

最期と家のその後

重棟は天正19年（1591）６月６日に死去します。その後、子の別所吉治（べっしょ・よしはる）が八木城主となりました。

しかし、別所氏のその後は安泰ではありません。吉治は慶長５年（1600）の関ヶ原の戦いで西軍に属したため改易され、八木城も別所氏の城ではなくなりました。

まとめ

別所重棟は、若き別所長治を支えた叔父でありながら、三木合戦では長治と袂を分かち、羽柴秀吉側に立った武将です。その選択は、裏切りと一言で片づけられるものではなく、家の行く末と現実の戦局を見据えた末の、きわめて苦しい判断だったのでしょう。

三木城開城の場面では、重棟は長治らに切腹を促す立場に立ちました。甥の最期に関わる役を担ったその姿には、戦国時代の一門衆が背負わされた重さがにじみます。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

●取材・執筆／末原美裕

1300年の歴史を持つ京都に住むようになって早くも10年以上が経つ。「戦国武将の生き字引」を目指し、実際に武将たちのゆかりの地を訪ね歩きながら「日本史人物伝」「日本史事件録」などの記事を執筆している歴女。歴史好きが高じて『京都学問所紀要 鴨長明の世界』『京都学問所紀要 方丈記』（ともに賀茂御祖神社京都学問所）の書籍を編集。京都の奥深い歴史と文化を日々探究中。

note：@kyoto_monokaki Instagram：@kyoto_monokaki

肖像画／ぐう（京都メディアライン）
写真／貝阿彌俊彦（京都メディアライン）

引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）
『日本歴史地名大系』（平凡社）