西武多摩湖線、阪神武庫川線…短距離には理由あり！わざわざ乗りたい都市部の「超ミニ路線」

大手私鉄の路線図の片隅に、盲腸線といわれることもある、ごく短い路線が描かれている。なぜこんな鉄道が？　いわれを知れば楽しくなる超ショートトリップ。

関東編

３駅 2.5km 京成金町線

れっきとした大手私鉄、京成電鉄最初の路線はここだ。1899年に開業した帝釈人車軌道を1912年に買収し、京成本線など自社が建設した新線の開業より先に営業を始めた。今も全線が単線。４両編成の電車が「寅さん」のロケ地へ詣でる客を運ぶ。

７駅 9.2km 西武多摩湖線

多摩地方の西武鉄道の路線網は複雑だ。戦前、多摩湖線とは別に、現在の西武園線などが別会社の初代西武鉄道により建設されたことが原因。その目的地は行楽地として人気の多摩湖（村山貯水池）で、今となっては考えにくいが、駅名をわざと似せるなど、激しい旅客獲得競争を繰り広げた。

７駅 4.5km 京急大師線

1899年に関東で初めて電車での運転を開始した、川崎（後の六郷橋駅）〜大師（現・川崎大師駅）間の大師電気鉄道が前身。技術的安定を受けて、京浜電気鉄道と改称し品川と横浜への延伸を図り、現在の京急のルーツとなっている。太平洋戦争中に工業地帯へ路線が延ばされ、通勤路線ともなった。

関西編

８駅 6.9km 京阪交野線

京阪の支線だが元は信貴生駒電鉄という別会社だった。枚方〜生駒〜王寺間の路線建設が目論まれ、“部分開業”の形で枚方東口（現在の枚方市駅）〜私市間が1929年に営業を開始。だが私市〜生駒間は未完成に終わった。1949年に京阪の路線となっている。生駒〜王寺間は現在の近畿日本鉄道生駒線である。

４駅 1.7km 阪神武庫川線

太平洋戦争中の1943年に軍用機工場への資材や工員の輸送のため開業。翌年に国鉄西ノ宮（現・西宮）駅に乗り入れたが、空襲により一時全線不通に。1948年に阪神本線とつながる武庫川〜洲崎間のみ阪神の支線として旅客営業を再開したが、貨物列車は1958年に休止。1984年には武庫川団地へ延伸された。

２駅 2.8km 南海和歌山港線

和歌山港〜徳島港のフェリー航路との連絡のため1956年に開業した鉄道。当初から、難波駅と和歌山港駅を直通する急行、特急列車が運転されており、現在も座席指定車連結の特急「サザン」が走る、異色のミニ路線だ。

和歌山港駅では、駅とフェリー桟橋が連絡通路で結ばれている。青函連絡船などが廃止された今では、幹線鉄道と航路が直結した駅は他にない。

文・写真／土屋武之　写真／マシマ・レイルウェイ・ピクチャーズ、松本洋一

※『サライ』2026年9月号より