比叡山焼き討ちの前兆？ 織田信長が敵対する延暦寺僧侶に約束したあること
文／濱田浩一郎
織田信長が比叡山の僧侶に約束したこととは？
元亀元年（1570）８月、織田信長は三好三人衆方と大坂方面にて戦いを繰り広げていましたが、翌月には大坂本願寺が蜂起し、信長に戦いを仕掛けてきます。突然の本願寺挙兵に信長方は「仰天」したようです。朝廷は信長と本願寺との戦いを停止せんとして動こうとしますが、混乱状態にあり、講和は成立せず。信長は三好三人衆と本願寺という２つの敵を相手にすることになったのですが、９月には、そこに新たな敵が襲いかかってきます。姉川の戦いなどで信長と干戈を交えてきた北近江の浅井長政軍、越前国の朝倉義景の軍勢が動き出したのです。
『信長公記』（信長の家臣・太田牛一が記した信長の一代記）によると、浅井・朝倉の軍勢「三万」ばかりが、坂本（大津市）へ打って出てきたのでした。９月19日、浅井・朝倉の大軍は、二手に分かれて、織田軍に襲いかかります。織田方は懸命に戦いますが、敵は大軍であり、その勢いは猛烈。森三左衛門・織田信治・青地駿河守といった武将が討死するのです。浅井・朝倉軍は大津ばかりか、醍醐・山科にまで進出し、辺りを放火。京の周辺にまで迫ります。
敵軍の猛攻に信長は「敵が京にまで乱入したら曲事だ」と焦り、野田・福島の陣を引き払い、都に戻ることにするのです（９月23日に都に到着）。翌日には、信長は本能寺を出立し、逢坂を越え、朝倉軍の攻撃に向かいます。浅井・朝倉軍は下坂本に陣取っていましたが、信長軍の旗を見るや、なぜか、敗北した軍勢のようになって、比叡山に逃げ登るのです。
信長はこの時、比叡山延暦寺の僧10人を呼び出して次のような提案をします。「今度、我らに味方し、忠節を尽くすならば、分国にある山門領（延暦寺の寺領）を元のように還付しよう」と。言い方は悪いかもしれませんが餌で釣ろうとしたのです。信長は単に口（言葉）で約束しただけではなく、金打（きんちょう）をこの時、行ったとされます（『信長公記』）。金打とは、約束を違えない証拠として、刀の刃や鍔などを打ち合わせて誓うことを言います。金打をして、堅く約束をしたのです。
信長は朝倉氏との講和をなぜ受け入れたのか？
信長は更に、山門の衆徒に「一方にのみ贔屓することが難しいならば、どちら（浅井・朝倉方。信長方）にも加担せず、見逃してほしい」とまで頼み込んだとのこと。低姿勢で依頼しているようにも見えますが、信長は次のような言葉も同時に発したのでした。「この２ヶ条の何れにも従えぬというのならば、根本中堂（延暦寺本堂）、山王二十一社（日吉大社やその摂社・末社の鎮守）をはじめ全て焼き払う」と。
こちらは信長による脅迫の言葉です。山門の僧からは明確な返答はなかったようです。９月25日、信長は叡山の麓を囲みます。そして10月20日には、朝倉方に使者を派遣。「お互いに年月ばかりが経ち、時を無駄にしているのは無用なこと。一戦にて決着をつけようではないか。日を定めて、出て参られよ」と申し入れるのです。
しかし朝倉方からの返答はなかなかありません。暫くして、朝倉方は信長に講和を求めてきますが、信長はそれを蹴ります。一戦をして、長年の鬱憤を晴らしたいとの意向があったからのようです。そうした頃、近江の本願寺門徒が一揆を起こしたのですが、この一揆を鎮めたのが、木下藤吉郎（秀吉）や丹羽長秀ら織田家臣でした。藤吉郎らの勝利は、織田方の威勢を上げたようです。
11月も下旬となると、朝倉方は将軍・足利義昭に頻りに講和の仲介をしてくれるよう嘆願していたとのこと。戦いがこのまま長引けば、寒さと深雪で朝倉軍は越前に帰ることができなくなってしまいます。朝倉方の嘆願を受けて、将軍・義昭は「無為」（和平）のことを信長に持ちかけます。信長は当初、それに同意しませんでした。
ところが、11月末、義昭が三井寺までやって来て、信長に講和を勧めたことで状況は変わります。『信長公記』によると「上意を無視することはできない」ということで、12月13日、ついに和平が成立するのです。12月17日、信長は岐阜に帰ることになります。強硬姿勢だった信長が和平に転じたのは『信長公記』では、将軍・義昭の説得が大きかったように書かれています。（実際には義昭のみならず、関白・二条晴良も調停に尽力し、正親町天皇の綸旨も発給されたこともあり、和睦は成立します。）
しかし、実際には、堅田城（大津市。越前に通じる西近江路の要所）を浅井・朝倉軍に奪取され（11月26日）、軍事的勝利を得ることができなくなってしまったことが、信長が講和を決断した理由との説もあります。11月25日、織田方は堅田城に軍勢千人を入れ、増強を図ろうとしますが、それを快く思わない朝倉軍が同城を攻撃、落城に追い込んでいたのでした。信長は比叡山に籠る浅井・朝倉軍を持久戦（兵糧攻め）で屈服させようとしていました。堅田城が陥落しなければ、それも叶ったでしょう。しかし、同城の落城により、それが難しくなりました。よって信長は講和に応じたのです。
【主要参考文献一覧】
・池上裕子『織田信長』（吉川弘文館、2012年）
・桐野作人『織田信長 戦国最強の軍事カリスマ』（KADOKAWA、2014年）
文／濱田浩一郎（はまだ・こういちろう）
兵庫県相生市出身。皇學館大学大学院文学研究科博士後期課程単位取得満期退学。
兵庫県立大学内播磨学研究所研究員、姫路日ノ本短期大学講師、姫路獨協大学講師、大阪観光大学観光学研究所客員研究員を歴任。現在、武蔵野学院大学日本総合研究所スペシャルアカデミックフェロー。
著書『播磨赤松一族』（新人物往来社）、『あの名将たちの狂気の謎』（中経の文庫）、『超口語訳 方丈記』（東京書籍のち彩図社文庫）、『中学生からの超口語訳 信長公記』（ベストブック）、『秀吉と秀長 天下統一の軌跡』（内外出版社）その他多数。
