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「いつか治る」と放置してたらキケン!?｜心身ともに辛い「コロナ後遺症」の実状

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2023/1/26

３人に１人が後遺症の症状に対して何も行っていないと回答

長引くコロナ禍。
毎日多くの感染者情報が発信され、未だ収束の目途が立ちませんね。

マスクの着用やこまめな除菌など、今や感染対策は生活の一部になっていると思います。
しかし、いくら感染対策をしていても、感染確率が０になるわけではありません。

いつだれが感染してもおかしくないということは、多くの方が感じていることでしょう。

また、感染してしまった場合、後遺症が残ってしまうこともあります。
生活に支障をきたすレベルの症状が出たり、後遺症に数か月から１年以上もの間悩まされたりする方も少なくありません。

いざ新型コロナウイルスに感染し、後遺症がでてしまったら、どのように対応するのが最適なのでしょうか？

そこで今回、高輪クリニック（https://takanawa-clinic.com）を運営する医療法人社団癒合会は、新型コロナウイルス罹患経験者を対象に、「新型コロナウイルスの後遺症」に関する調査を実施しました。

【コロナ罹患経験者が苦しんだ症状】回復までにかかる期間は？

新型コロナウイルスの症状は風邪と似た症状であることはある程度認知されていることだと思います。

実際に罹患してしまった際に、どのような症状が出たのでしょうか？

「コロナウイルスに感染した際にご自身に起きた症状を教えてください（複数回答可）」と質問したところ、『発熱（87.6％）』と回答した方が最も多く、次いで『咳（67.2％）』『喉の痛み（59.5％）』『倦怠感（57.0％）』『鼻水・鼻づまり（41.4％）』と続きました。

上位に挙げられた症状を見ると、やはり風邪と同じ症状が多いようです。

続けて、その中でも最も重かった症状を伺いました。

「その中で最も重かった症状を教えてください」と質問したところ、『発熱（32.1％）』と回答した方が最も多く、次いで『喉の痛み（20.5％）』『咳（18.1％）』『倦怠感（10.0％）』『頭痛（4.9％）』と続きました。

高熱による体のだるさや頭痛、また喉の症状が特に辛い症状として挙げられました。

では、それらの症状はどれくらいの期間続いたのでしょうか？

そこで、「発症してから回復までにかかった期間を教えてください」と質問したところ、『７日間以内（49.4％）』『８日間～14日間（34.6％）』『15日間～21日間（8.1％）』『22日間～28日間（3.7％）』『それ以上（4.2％）』という結果になりました。

約半数の方は、１週間以内に回復したようです。
しかし、３人に１人は１週間以上、また少数ではありますが、半月～１か月以上かかったと回答した方も見られ、人によっては回復までにかなりの時間がかかっていることがわかりました。

【約半数がコロナ後遺症に悩まされていた！】具体的な症状と発症期間

療養期間が終わった後も、症状が慢性化したり、新たな症状が出たりと、後遺症が残ってしまうケースもあります。
では、コロナ後遺症があった方はどれくらいいるのでしょうか？

「コロナ後遺症はありましたか（ありますか）？」と質問したところ、約半数の方が『ある（50.6％）』と回答しました。

多くの方がコロナ後遺症に苦しんでいるようです。
感染してしまった場合、後遺症の症状に苦しむことになる可能性は決して低くはないことがうかがえます。

具体的にどのような症状が後遺症として見られるのでしょうか？

そこで、「後遺症の具体的な症状を教えてください（複数回答可）」と質問したところ、『軽い倦怠感（動けるが疲れやすい）（53.1％）』と回答した方が最も多く、次いで『咳（31.5％）』『味覚・嗅覚障害（22.0％）』『頭痛（14.9％）』『鼻水・鼻づまり（10.3％）』と続きました。

動けはするものの体力が戻らず倦怠感を感じている方が半数以上おり、また、咳や頭痛、鼻水・鼻づまりといった症状から、味覚・嗅覚障害が出ている方も見られました。

特に、味覚・嗅覚障害は、コロナの症状として多くの方が認知しているとは思いますが、後遺症としても残りやすい症状であることがうかがえます。

では、後遺症の症状はどれくらいの期間続くのでしょうか？

「後遺症の症状が発症してからどれくらいの期間続きましたか（続いていますか）？」と質問したところ、『１か月未満（43.1％）』と回答した方が最も多く、次いで『１か月～２か月（36.6％）』『３か月～５か月（11.8％）』『６か月～１年（5.5％）』『それ以上（3.0％）』と続きました。

６割近くの方は１か月以上後遺症が続いており、長い人だと半年から１年単位で続いていることがわかりました。

コロナ療養期間よりも、後遺症のほうが長引く可能性が高く、長期間後遺症に苦しむ方も少なくないかもしれません。

【改善のために何かしら行動した方は意外と多くない…!?】何もせずにいた理由とは？

多くの方が後遺症に悩まされ、長期間にわたって症状が続くこともあることがわかりました。

そんなコロナ後遺症ですが、症状を少しでも改善するために何か行動に移しているのでしょうか？

「症状改善のために取り組んだ（取り組んでいる）ことがあれば教えてください」と質問したところ、『身近な医療機関を受診（36.3％）』と回答した方が最も多く、次いで『何もしていない（33.2％）』『市販薬を服用（16.8％）』『後遺症関連病院を受診（7.3％）』『相談窓口に相談（5.5％）』と続きました。

一先ずかかりつけ医を受診してみたり、市販薬を服用することが、思いつきやすい対処法かもしれません。

また現在、コロナ後遺症に悩まされる方が多くいることから、コロナ後遺症外来を設置する医療機関が増えています。
かかりつけ医よりも、後遺症関連病院を受診するほうが、より専門的な診察や処置ができるでしょう。

しかし、認知率が低いのか、後遺症関連病院を受診した方は１割を切る結果となりました。

一方、３人に１人は後遺症の症状があっても特に何もしていないようです。
長引くことも多いにも関わらず、何もしないのはなぜなのでしょうか？

そのうち治るし…自然治癒を待つ方が多数
・面倒だったし、いずれ治ると思った（20代／女性／宮崎県）
・受診するほどでもないと感じた（20代／女性／千葉県）
・自然に治るのを待つしかないと思ったから（30代／男性／宮城県）
・最初から病院にかかっておらず、どこに行けばよいかわからないので（40代／女性／千葉県）
・時間が経てば治ると思ったから（40代／女性／愛知県）
・何をしたらよいかわからない（50代／男性／東京都）

といった回答が寄せられました。

多くの方が、時間が経てば自然に治ると考えて、何もしていないと回答しました。
また、そもそも何をしたらいいのかわからず、行動に移せない方も見受けられました。

確かに、時間が経過すれば、いつかは回復するかもしれません。
しかし、先ほどの調査で判明したように、半年、１年、それ以上後遺症に悩む方も多少なりともおり、その「いつか」がすぐに来ない可能性もあります。

少しでも早期改善が見込めるのであれば、長期化する前に対処していきたいですよね。

続いて、「医療機関を受診することで、症状改善や悪化のリスクを減らすことができると思いますか？」と質問したところ、７割近くの方が『とてもそう思う（26.2％）』『そう思う（42.6％）』と回答しました。

医師の診断を聞くことで、自分が次にするべき行動や、症状の程度などが分かり、改善の可能性を高めたり、悪化してしまうリスクを軽減できるかもしれません。

何をしたらいいかわからない。そのうちきっと治るはず。
そう思って放置するよりも、とりあえず医療機関を受診してみても良いのではないでしょうか？

後遺症で生活に支障が出ている方も……
ここまでの調査で、新型コロナウイルスの後遺症について、その期間やそれに対する行動を伺ってきました。

最後に、後遺症の辛さについて伺いたいと思います。

当たり前の日常が送れない！　症状も辛いけど周りの目で心も辛い…
・倦怠感があり仕事ができない。味覚障害のため、何も食べたくなく、体重が減少した（20代／女性／埼玉県）
・電車内で咳が止まらなくなり、しんどかったのですがそれ以上に人の目が痛かったです（20代／女性／東京都）
・療養期間が明け、仕事に復帰したが、今まで通りの仕事が出来なくなっていた（30代／女性／埼玉県）
・倦怠感がずっと抜けず、やる気が起きなかった。元気も出なかった。また嗅覚、味覚障害が１か月以上続き、食事が美味しくなかった（30代／女性／千葉県）
・毛が細くなり、洗髪でごっそり抜け精神的にもきつい（40代／男性／福岡県）
・他人から見たら、ただのだるそうな人に見えそう（40代／女性／埼玉県）

といった回答が寄せられました。

倦怠感をはじめ、様々な症状から、罹患前の元気な時のように生活が送れなくなってしまったという声が多く見受けられました。

また、仕事に影響が出て周りに迷惑をかけてしまうことで気を落としたり、咳が止まらないときの周囲の視線や、倦怠感を甘えのように捉えられたことに傷ついたりと、精神的な辛さに苦しむ様子がうかがえます。

後遺症は、心身ともに辛いものであることがわかりました。