643点の重要文化財が一堂に会する！「飛鳥池工房遺跡」の出土品たち
取材・文・写真／鈴木拓也
1991年、今は奈良県立万葉文化館が立つ場所から、飛鳥時代後期の大規模な工房跡が発見された。そこからは、おびただしい数の生産工具、不良製品、廃棄物、木簡などの遺物が発掘された。かつてここは、金属・ガラス・漆の製品などを作る官営工房が軒を連ねていたのである。
「飛鳥池工房遺跡」と名付けられたこの遺跡は、国家勃興の一側面を示す重要なものである。2025年９月、出土品の一部643点は重要文化財に指定され、国宝への昇格が見込まれている。
先日、これら出土品が展示されている飛鳥資料館を訪れた。
国産ガラスの製品も作られた
出土品が展示されているのは、今年７月にリニューアルオープンした、第１展示室 特別陳列室である。
まず目を引いたのが、色も様々な小粒のガラス製品だ。現代のガラスのような透明度はないが、魅力的な色合いを放っている。
早くも弥生・古墳時代の遺跡からガラス玉が発見されている。だが、この時代のガラスは、すべて輸入品であり、生産のノウハウは持っていなかった。国内でガラスの製造が始まるのは、工房が操業する７世紀後半に入ってからである。
当時のガラスは石英と鉛を主原料とし、これらを坩堝（るつぼ）に入れ、約1300℃の熱で溶かして作った。ガラス小玉を大量生産した、たこ焼き器風の鋳型もある。ガラスの着色には鉄や銅が使われた。鉄を加えると黄色や褐色となり、銅を加えると緑色になった。出土品で最も多い紺色のガラスは、コバルトで着色されている。しかし、これは日本では産出しないため、紺色ガラスを輸入して再加工したと見られている。
ガラスの坩堝も出土している。下に向かってすぼまる砲弾形をしており、製造時にかぶせる蓋も残っている。
工房で廃棄された失敗作も
「類例がほとんどない珍しい」施釉（せゆう）陶器の断片も発見されている。国産の鉛を釉薬の原料に使い、表面には線刻の斜線を交互に配した幾何学的な文様がある。溶け切っていない釉薬が付着しており、焼成時の失敗作とみられる。陶器に限らず、製造途中で失敗したものは工房の廃棄場所に捨てられ、多数が出土している。
富本銭の鋳造所も兼ねていた
出土品のなかでも白眉と言えるのが、富本銭である。その存在自体は以前から知られていたが、この遺跡から多数発掘されたことで、和同開珎よりも古い貨幣であることが証明された。1999年１月、奈良国立文化財研究所（当時）がこのことを公式見解として発表するや、新聞各紙は一面で報じるほどインパクトの大きいものであった。
富本銭は、アンチモンを多く含有する銅で作られた銅銭で、表面の上下に「富」「本」の文字、左右に七曜文（７つの星を表す７つの丸）をあしらっている。裏面は無文である。遺跡からは専用の鋳型や坩堝なども出土したことから、ここで富本銭が鋳造されていたのがわかる。また、ここで出土した富本銭は、失敗品や未成品ばかりであったことも、その証左となった。
展示室では、７枚の富本銭が展示されている。その間に鋳棹（いざお）も見えるが、これは枝分かれした鋳型に流し込まれた溶銅の名残である。
展示物をひととおり見て実感したのは、当時の日本と百済・新羅との密接な関係である。少なからぬ出土品が、朝鮮半島の同時代の遺跡から出たものと似ており、活発な技術交流があったことをうかがわせる。一方で、富本銭の鋳造に代表されるように、日本はものづくりの技術を独自に発展させていた。飛鳥池工房で培ったそうした技術は、正倉院宝物の製作へとつながっていくのである。
独立行政法人国立文化財機構 奈良文化財研究所 飛鳥資料館
住所：奈良県高市郡明日香村奥山601
TEL：0744-54-3561
観覧時間：９:00〜16:30（入館は16:00まで）
休館：毎週月曜日（祝日と重なれば翌平日）、年末年始
観覧料：一般 350円、大学生 200円（70歳以上、高校生、18歳未満は無料）
アクセス：近鉄橿原神宮前駅または飛鳥駅から「明日香周遊バス（赤かめ）」で「明日香奥山・飛鳥資料館西」下車、徒歩約５分。
【主要参考図書】
『よみがえる飛鳥の工房―日韓の技術交流を探る―』（飛鳥資料館）
『日本古代貨幣の創出 無文銀銭・富本銭・和同銭』（今村啓爾／講談社）
取材・文・写真／鈴木拓也
老舗翻訳会社役員を退任後、フリーライターとなる。趣味は神社仏閣・秘境めぐりで、撮った写真をInstagram（https://www.instagram.com/happysuzuki/）に掲載している。
