文・石川真禧照（自動車生活探険家）
マセラティのスーパースポーツカー「ＭＣ」は、2020年に発表された。マセラティが発表の地に選んだのは、東京、ニューヨーク、そしてイタリアのモデナで、９月10日に同時に発表された。東京は東京タワーの下で華々しく発表会が行われた。
発表の地に、マセラティの母国であるイタリア・モデナを加えたところにこのクルマの意味があった。同社にとって久々のスーパースポーツカーは、100％メイド・イン・モデナであり、100％メイド・イン・イタリーというマセラティのこだわりのクルマだった。
エンジンはV型６気筒、排気量3000ccで開発は100％マセラティが行った。約20年ぶりに自社開発のエンジンを搭載した。大胆な２ドアのボディサイズデザインはマセラティ・イノベーション・ラボのエンジニアとマセラティ・チェントロ・スティーレのデザイナーが一丸となって、約２年の歳月をかけてつくり上げた。開発時のバーチャル・ビークル・ダイナミクスシステムはイノベーション・ラボが自社内で開発したシステムを活用している。極めつきのこだわりは、MCの生産拠点だ。モデナで80年以上、マセラティの名スポーツカーが生産されてきたヴィアーレ・チロ・メノッツィの工場を選んだ。歴史ある工場に手を加えて稼働させ、生産ラインを整えたという。
それにしても、なぜここまで100％モデナ、100％イタリアにこだわるのか。それは今年で総合112年を迎える同社の歴史をたどると理解できる。
マセラティ家には6人の男兄弟がいて、それぞれイタリアの自動車メーカーでエンジニアやレーシングドライバーとして働いていた。その中の3人が自動車工房マセラティを創業した。それが1914年だった。マセラティ社は自動車のスパークプラグ製造にはじまり、レーシングカーの世界でも有名なレースにクラス優勝するなどして、注目を浴びたが、1937年に資金難で同社を譲渡した。そこから自動車メーカーマセラティの波乱万丈の物語がはじまった。
1940年に本社をモデナに移転した新しい経営者は、スポーツカーレースの世界に見切りを告げ高級スポーツカーの世界に参入したが、一時期はヒットモデルもあったが、1966年にフランス・シトロエン傘下に身売り。そのシトロエンも経営がうまくいかず、プジョーグループに編入されてしまった。プジョーは同じ国のシトロエンは助けたが、イタリアのマセラティとの誓約は破棄。破綻寸前まで追い込まれた。
そこに新興スーパーカーメーカーのデ・トマソがあらわれ、同社の体制に組みこまれた。デ・トマソはアメリカのクライスラーにマセラティ株の一部を売却し、一時はクライスラー・マセラティという車もつくられた。９０年代にデ・トマソはフィアットにマセラティの株を売却。フィアットは傘下のフェラーリの子会社として再構築させようとした。マセラティは一時期はライバルであったフェラーリから、スポーツカーの命であるエンジンや変速機を与えられ、クルマ造りをしなければならなかった。もちろんレース用マシンなど作れる状況ではなかった。
2005年にはフェラーリ傘下から離れ、今度はこれもかつてはライバルであったアルファロメオと統合され、マセラティのクルマ造り歴史の中で、初めてＳＵＶを生産することになった。皮肉にもこれがヒット作となり、資金を貯えた。電気自動車のF1レース、フォーミュラEにも参戦できるようになった。そこで2022年にマセラティ独自の新車計画を立案した。マセラティ本来の味を出せず、統合や傘下入りを繰り返すこと苦節約90年。自社製モデルとしては16年ぶり。それがマセラティMCだった。MCとはマセラティコルセ。コルセはレーシングを意味する。発表当初はブランド新時代の幕開けの2020年からＭＣ２０を名乗っていたが、昨年末に、ＭＣプーラに改名した。
開発当初から、クーペ、スパイダー、フルエレクトリックのすべての車型に対応できるようにデザインされた車体はカーボンファイバーを多用。個性的なフォルムはマセラティ初のバタフライ・ドアを備えている。このドアは乗りこむときは腕を伸ばし、ドアを引き下げ、降りるときはハネ上げる方式。
自社製のＶ６ツインターボエンジンは1500回転あたりからトルクが太くなり、一気に7500回転まで上昇する。その感覚はレーシングカーに通じる。レース活動に力を入れていた当期のモデナ魂が生きている。ここにもモデナへの誇りが感じられる。
クーペ登場の２年あとに加わったスパイダーモデルの「チェロ」（イタリア語の空の意味）は、センタースクリーンの画面に触れるだけで、約18秒で開閉する。開ければ頭上には“空”が見える。
天井が解放された運転席には外からもV６ツインターボエンジンの排気サウンドが耳に入ってくる。特に5000回転を超えたあたりからの音と加速感は小気味良く、クルマも楽しそうに走ってくれる感じがする。制動力も頼もしい。適当にカーブの続く峠道ならいつまでも走っていたくなる。その一方で、街中をDレンジでのんびり流してもMCプーラチェロは楽しい。わずかに聞こえるV6サウンドや、周囲からの視線がわくわくさせる。ショーウインドウに写った姿に思わず見とれてしまう。
100％メイドインイタリアにこだわったMCプーラチェロは、おしゃれなイタリアンファッションそのものだ。
マセラティ／ＭＣ プーラ チェロ
| 全長×全幅×全高 | 4667×1965×1214mm |
| ホイールベース | 2700mm |
| 車両重量 | 1560kg |
| エンジン | V型６気筒ガソリンターボ 3000cc |
| 最高出力 | 630ps／7500rpm |
| 最大トルク | 720Nm／3000～5500rpm |
| 駆動形式 | 後輪駆動 |
| 燃料消費率 | 非公表 |
| 使用燃料／容量 | 無鉛プレミアムガソリン／60L |
| ミッション形式 | ８速AT |
| サスペンション形式 | 前:ダブルウィッシュボーン 後: ダブルウィッシュボーン |
| 乗員定員 | ２名 |
| 車両価格(税込) | 3545万円 |
| 問い合わせ先 | 0120-965-120 |
文／石川真禧照（自動車生活探険家）
20代で自動車評論の世界に入り、年間200台以上の自動車に試乗すること半世紀。日常生活と自動車との関わりを考えた評価、評論を得意とする。
撮影／萩原文博
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