ボルボ・カー・ジャパンが、2月13日より新型フラッグシップ7シーターSUV「XC90」の発売をスタートした。フロントデザインを一新し、インテリアもより一層ラグジュアリーに進化したXC90の魅力とは？
文／竹井あきら
北欧デザインの粋を集めた心安らぐ「ミース」な空間
コロナ禍に注目された「ヒュッゲ（Hygge）」という言葉をご記憶だろうか。デンマーク語で「心地よい空間」や「幸せな時間」を意味する北欧諸国で大切にされる価値観で、心穏やかにステイホームするにあたってのお手本として示されることも多かった。ボルボの故郷スウェーデンでは「ミース（Mys）」という言葉が「ヒュッゲ」に近く、いずれも家族や友人と共に、心安らぐ空間で温かい飲み物を手にのんびりと過ごすことに象徴されるという。
新しいXC90は、まさに「ミース」な魅力に満ちている。
今回の改良では、全長約5m、全幅約2mという堂々とした体躯を持ちながら、ふんぞり返って見えない上品なエクステリアデザインの印象はそのままに、フロントフェイスが一新された。
2方向から伸びる斜線が重なり合うグラフィカルなパターンを取り入れたフロントグリル、マトリックスデザインLEDでスリムになったトールハンマーヘッドライト、彫刻的なボンネットや改良されたフロントバンパーなどにより、より現代的でダイナミックなスタイルとなった。また、新外装色として「マルベリーレッド」が加わったのも今回の改良のトピックだ。
刷新されたインテリアには、現代的なスカンジナビアンデザインの粋を集めた新しいフロントキャビンが採用されている。ダッシュボードは従来よりも直線的な形状になり、100%リサイクル素材を使用したプレミアムなステッチ入りのテキスタイルパネルとウッドパネルが組み合わされ、より上質な仕上がりとなった。
また、センターコンソールにカップホルダーを追加するとともに収納スペースを増やし、ワイヤレス充電器をセンターコンソールの前に移設するなど、キャビンをさらに使いやすくしている。これら実用性の改良は、XC90オーナーからのフィードバックに応えたものだという。
もちろん、クラフトマンシップとテクノロジーが美しい調和を奏で、XC90を象徴するジュエリーのようなクリスタル製のギヤセレクターは従来通り。このクリスタルシフトノブは、100年以上の歴史を持ち、ノーベル賞の晩餐会に専用デザインのグラスを提供していることでも知られる、スウェーデンのガラスメーカー「オレフォス」の職人が手作業で仕上げたものだ。
7人乗りとはいえ、一般的に3列目のシートは大人には居心地がよくないものだが、XC90は3列目も身長170cmまでなら快適に「ミース」な居心地を享受できるというのも、これまで愛されてきた理由のひとつだろう。
そんな3列のシートには、「ファインナッパレザー」に加え、ボルボ独自のリサイクル素材とバイオ素材から作られたキルティング仕上げの「ノルディコ」や、100%リサイクルポリエステルで仕立てた「ネイビー・ヘリンボーンウィーブ・テキスタイル」といった素材を採用。エコフレンドリーでありながら贅沢で快適な空間が提供される。
また、オプションで用意される「Bowers & Wilkins ハイフィデリティ・オーディオシステム」のスピーカーメッシュデザインも一新された。1410Wの高出力、19個のスピーカーとサブウーファーによって再現される臨場感あふれるサウンドはこれまでもオーナーを魅了してきたが、目にも美しく響く演出がうれしい。
新型XC90のインフォテインメントシステムもより使いやすくなった。
センターディスプレイは、従来の9インチから11.2インチに大型化、ピクセル密度も21%向上し、操作性と視認性が大幅に進化。よく使うアプリや操作系がホーム画面に表示され、素早くアクセスできるようなった。これは3月5日に発表された最新EV「ES90」（日本導入時期は未定）と同じセットアップだという。
エアサスペンションが備わるプラグインハイブリッドモデルの「XC90 T8 AWD Plug-in hybrid」はダイナミックな走行と洗練された乗り心地を両立し、マイルドハイブリッドモデルの「XC90 B5 AWD」には新しいダンパーが標準装備されて乗り心地が磨かれた。いずれのモデルにも遮音材が追加されて静粛性が向上しているというから、B&Wを鳴らすリスニングルームとしてXC90を導入したい向きにも朗報だろう。
ボルボといえば卓越した安全技術で有名だが、XC90にももちろん先進のセーフティケージに加え、包括的なアクティブセーフティ機能が装備される。ドライバーはもちろん、車内でともに過ごす家族や親しい友人、そして周囲の車両、歩行者、自転車、ボルボの母国スウェーデンのヘラジカのような大型動物を含む隣人の安全も守ろうというのがボルボだ。
押し出しが強くなりがちな高級車群の中にあって、穏やかで豊かな時間をたたえる「ミース」なXC90は、とても貴重な選択肢だ。
価格は、XC90 Plus B5 AWDが10,190,000円、XC90 Ultra B5 AWDが10,990,000円、XC90 Ultra T8 AWD Plug-in hybridが12,940,000円（いずれも消費税込み）。
問い合わせ先／ボルボ・カスタマーセンター 0120-55-8500（受付時間 9:00 – 18:00）
ボルボ・カー・ジャパンhttps://www.volvocars.com/jp/
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