漆黒に宿るIWCシャフハウゼンの矜持｜ポルトギーゼ・クロノグラフ・セラタニウム（R）

黒い時計が、街にあふれています。スポーツウォッチのDLC（ダイヤモンドライクカーボン）コーティングから、ラグジュアリーモデルのブラックPVD仕上げまで、オールブラックというコンセプトは今やウォッチシーンのひとつの定番となりました。しかしIWCが発表した「ポルトギーゼ・クロノグラフ・セラタニウム（R）」が纏う漆黒は、どこか趣が異なります。煌びやかさもなく、攻撃的なオーラもない。マットで落ち着いた佇まいの中に、素材そのものが持つ確かな存在感があります。それを可能にしているのが、IWCが独自に開発した先進素材「セラタニウム（R）」です。

文／土田貴史

セラタニウム(R)——チタンとセラミックの美点を一体化した、IWC独自の素材

セラタニウム(R)とは、特殊なチタン合金をベースに、窯で高温焼成することで生み出されるIWCオリジナルの素材です。その特性は、ふたつの異なる素材の長所を高次元で融合させたものといえます。チタンに匹敵する軽さと堅牢性、そしてセラミックに匹敵する硬さと耐傷性——この相反する性質を両立させた点に、IWCのエンジニアリングへの真摯な姿勢が表れています。

さらにセラタニウム(R)には、もうひとつの大きな個性があります。それは焼成プロセスによって生まれる、独特の暗色のメタリックな仕上がりです。光沢を主張するのではなく、光を静かに吸い込むような奥深いマットトーン。この質感こそが、本作をほかのオールブラックウォッチと一線を画す存在にしています。DLCやPVDコーティングが表面に纏わせた黒であるとすれば、セラタニウム(R)はいわば素材の本質から滲み出る黒です。

1998年から続く人気モデルが、新たな領域へ

「ポルトギーゼ・クロノグラフ」が誕生したのは1998年のことです。IWCの「ポルトギーゼ」コレクションにクロノグラフの機能性を加え、スポーティなエレガンスを体現するモデルとして長年にわたって愛されてきました。垂直に配置された2つのサブダイアル、そして1/4秒単位の目盛りが刻まれたインナーフランジ——このクリーンでピュアなデザインは時代を超え、IWCを代表するアイコニックな顔のひとつとして確立されています。

今回のセラタニウム(R)仕様は、ポルトギーゼコレクション初のセラタニウム(R)モデルという記念すべき一作です。41mmのケース、リューズ、プッシュボタンをすべてセラタニウム(R)製とし、ブラックの文字盤にはアラビア数字のアプライドとドットインデックス、そして各針を組み合わせています。コントラストを抑えながらも、それぞれのエレメントが黒の背景に控えめに浮かび上がる様は、いわば“引き算の美学”と呼ぶべき完成度を持っています。スクエアパターンのブラックのラバーストラップが、このシックな世界観を締めくくります。

「『ポルトギーゼ・クロノグラフ』は、そのクリーンでピュアな、時代を超越した美しさで、当初から私を魅了していました。このユニークなデザインをセラタニウム(R)という、当社の重要で革新的な素材と組み合わせたことに興奮しています」とIWCのクリエイティブ・ディレクター、クリスチャン・クヌープは語ります。オールブラックの演出がクロノグラフのシルエットをより鮮明に浮かび上がらせているという彼の言葉は、実物を目の前にすれば誰もが納得するでしょう。

搭載するムーブメントは、IWC自社製の機械式クロノグラフ・キャリバー69355です。クロノグラフ機構のコラムホイール制御によってボタン操作時に明確な触覚フィードバックが得られ、ダブルラチェット式自動巻き機構で46時間のパワーリザーブを確保しています。堅牢性と信頼性を重視して設計されたこのムーブメントは、セラタニウム(R)ケースの哲学と見事に呼応しています。

1868年、米国の時計技師フロレンタイン・アリオスト・ジョーンズによってスイス北東部のシャフハウゼンに創設されたIWCは、人の手による職人技と最先端のエンジニアリングを融合させた時計づくりで世界に知られてきました。チタンやセラミックをいち早くケース素材に採用した先駆者であり、今日ではセラタニウム(R)をはじめとする高度な素材技術においても業界を牽引しています。「ポルトギーゼ・クロノグラフ セラタニウム(R)」は、その150年以上の探求の結晶のひとつといえます。

本作は世界限定1,500本。流行に追随するのではなく、素材と設計の本質で語る——そのIWCの姿勢が伝わってくる一本です。