文・石川真禧照（自動車生活探険家）
ここ数年、世界中の自動車メーカーから電気自動車が発表され、日本にも新型車が次々と上陸している。ＥＶ（電気自動車）は、走るために化石燃料を必要とせず、電気を用いる。エンジンではなくモーターで車を動かす。だから走行中にCO2（二酸化炭素）などの有害物質を出さないことから注目されている。
ＥＶ車の多くは全高が1.6m以上のＳＵＶ（多目的スポーツ車）などで、４ドアセダンというのは、あまり見かけなかった。その理由として、ＥＶは床下に動力源となる電気を発生させる電池を積む必要があるから。長距離を走りたい車はそれだけ電池を多く積まなければならなかった。
ＢＹＤのシールは独立したトランク部分がある３ボックスカー。その大きさは、日産スカイラインとほぼ同じくらいになり、ミドルクラスの４ドアセダンだ。以前はこのクラスでのガソリンやディーゼルの４ドアセダン車種も多かったが、ＳＵＶやミニバンの人気が高まると、販売台数も落ち、生産中止になる車が多く出た。とくに日本では販売台数の動きにメーカー自身が敏感で、販売不振は即生産中止になるので、４ドアセダンはマイナーな車種になってしまった。
しかし、車造りの基本は４ドアセダン。そこでＢＹＤは電気自動車を造るにあたり、４ドアセダン、それもスポーツセダンの開発を目指した。もともとＢＹＤは電池を製造するメーカーだったので、ＥＶセダンも独自の技術で開発した。
電気自動車で難しいのは、電池の大きさ。長距離を走れるＥＶは、多くの電池を積む必要がある。そうなると、車は大きくなり、重くなる。重くなるとそれに見合うだけの電池が必要になる。そうなると車が大きくなる、という繰り返しだ。
その点、ＢＹＤは独自の技術で、容量が小さくて、高性能な電池を開発するのに成功した。だから全高が低いセダンのＥＶができた。車体も中型。しかも、高性能電池を前後の車軸の上に載せたので、４ＷＤのスポーツセダンが完成した。
ＢＹＤの動力源は前218ps、後ろ313psという強力なモーター。ちなみにサイズが似ている日産スカイラインは、最強の400Rで、V6、3.0Lツインターボ、405ps。ＢＹＤシールの高性能さがわかる。
運転席に座ってみると、体をしっかり支えてくれるスポーツシートの形状が心地よい。このシートには換気装置が内蔵されており、座席全体から風が吹き出し、夏の暑さから体を守ってくれる。
走行モードはECO/STANDARD/SPORT。ハンドルとブレーキをコンフォート／スポーツの２モードで使い分けることができる。STANDARDモードとコンフォートモードで走りはじめる。
乗り心地はやや硬め。路面のザラつきと細かい上下動が伝わってくる。高速になると路面の凹凸に対しての上下動も大きくなるが、抑えが効いており、乗り心地はフラット感がある。走行モードをSPORTにし、ハンドルとブレーキもスポーツモードにすると、ゴツゴツ感と、操舵力に重さが増す。コーナーでのハンドルの切りこむ力を要するようになる。
動力性能は、スポーツセダンを名乗るだけに、その名に恥じない実力を見せてくれる。０→100km/h加速は、なんと３秒台。しかもそのチューニングは、ＥＶにありがちなアクセルオンでトルク全開といった、血の気が引くような加速ではなく、スタートからの瞬間の加速はガンッと立ち上がるのではなく、スーッと走り出す。アクセルを踏むと２歩目から超加速を開始する、というセッティング。ＥＶスポーツセダンではあるが、レシプロエンジン的な加速感を演出していて、乗りやすいし扱いやすい。これは、全輪駆動（ＡＷＤ）だが通常走行は後輪のモーターを使用し、力が必要なときに前輪のモーターも駆動力を発生させるというセッティングも影響している。
ブレーキは大径のディスクを装着しているが、高速での初期の効き方に少し甘さを感じた。
内装のデザインや質感などのレベルは高く、チープな感じはしない。後席も足元や頭上の空間に余裕があり、リラックスできた。背もたれは前倒しすればトランクと一体になる。このトランクは床下収納スペースも、深さが約13cmほどあり、200V充電用のケーブルなどを収納できる広めのスペースが確保されている。
ちなみに自宅で200V充電（３kw）すると、電気量残り68%から100%充電まで12時間45分と表示された。電費は5.8km/kwhから6.2km/kwhを記録した。５km/kwh台なら優秀とされている電費で、これは良い数値だろう。
ここでＥＶに乗りたい、という人のために賢い購入方法を考えてみたい。
シールに限らないが、いまＥＶを所有するのに最適なのは、一括払いでもローンを組んでの購入でもない。残価設定型のリースのほうが良く、これは販売会社もすすめている。現状のＥＶは日進月歩の状態なので、１～２年も経過すれば性能が見劣りしてくるのは明らかだ。そこで、新型に乗り換える。そのときの下取り価格をリース購入時に明確にしておくのがポイント。こうすれば、常に最新のＥＶに乗り続けることができる。国や自治体から補助金が出ているが、これを使うかはそのＥＶに乗る期間が重要になる。というのも補助金での購入は所有する年数が決められており、その間に手放すことができない場合があるからだ。解約金を支払わなければならないこともある。
ＥＶの進化は早い。最新車種に乗り替えていくのがＥＶを楽しむ方法といえる。
ＢＹＤ／シール ＡＷＤ
| 全長×全幅×全高 | 4800×1875×1460mm |
| ホイールベース | 2920mm |
| 車両重量 | 2210kg |
| モーター | 前：かご型三相誘導型／後：永久磁石同期型 |
| 最高出力 | 前：217ps／後：312ps |
| 最大トルク | 前：310Nm／後：360Nm |
| 駆動形式 | ４輪駆動 |
| 一充電走行距離 | 575km |
| 使用電池／容量 | リン酸鉄リチウムイオン電池／82.56kwh |
| ミッション形式 | 電子制御式１段固定 |
| サスペンション形式 | 前：ダブルウイッシュボーン／後：マルチリンク式 |
| ブレーキ形式 | 前：ベントディスク／後：ドリルディスク |
| 乗員定員 | ５名 |
| 車両価格(税込) | 605万円 |
| 問い合わせ先 | カスタマーセンター 0120-807-551 |
文／石川真禧照（自動車生活探険家）
20代で自動車評論の世界に入り、年間200台以上の自動車に試乗すること半世紀。日常生活と自動車との関わりを考えた評価、評論を得意とする。
撮影／萩原文博
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