ザ・シチズン新作、藍染和紙文字板に宿る偶然の美｜筒巻き絞り染めとエコ・ドライブの融合

シチズン時計の最高峰「The CITIZEN（ザ・シチズン）」より、藍染和紙文字板を採用した特定店限定モデル「高精度年差±5秒 エコ・ドライブ」が誕生しました。文字板いっぱいに広がるのは、「筒巻き絞り染め」という技法が生み出す、ふたつとして同じもののない絞り模様。霞のように儚く、しかし確かな存在感を放つその表情は、日本の時計づくりが育んできた独自の美意識が表現されています。

文／土田貴史

工芸美を「封じ込める」美学と、偶然を「宿す」美学

スイスの時計づくりには、長い歳月をかけて磨き上げられた工芸技術を、寸分違わぬ精度で文字板に封じ込めるという美学があります。ギヨシェ彫りやグラン・フーエナメルなど、幾多の名匠が確立してきた技法は、繰り返し再現できる完成度の高さゆえに、時代を超えて評価されてきました。

一方、日本の時計づくりには、これとは異なる感性が息づいています。自然の中に偶然生まれる景色、二度と同じ形を結ばない一瞬の表情を奇跡として愛で、そのままの姿で文字板に留めようとする姿勢です。今回「ザ・シチズン」が世に送り出した藍染和紙文字板は、まさにこの感性を体現した一枚と言えるでしょう。

文字板に用いられているのは、主に布の染色に使われてきた「筒巻き絞り染め」という技法です。円筒に和紙を巻き付けたのち、細かなシワを寄せながら一定方向へ手繰り寄せ、絞りと染色の工程を幾重にも重ねることで、繊細な模様を生み出します。染料には、蓼藍の葉を乾燥・発酵させてつくる蒅をもとに、木灰汁を加えて発酵させる日本古来の技法「天然灰汁発酵建て」による藍を用い、すべて職人の手作業で染め上げています。

手仕事ゆえに、絞り模様や色合いに同じものはひとつとしてありません。白い和紙の上に浮かぶ濃淡ある藍色の陰影は、奥行きを感じさせながら、神秘的で儚い霞の情景を映し出します。均一な美しさではなく、一期一会の表情にこそ価値を見出す。それは、長く受け継がれてきた日本の工芸観そのものと言えるかもしれません。

永く寄り添うという意思、世代を継ぐ物語

「ザ・シチズン」は、身に着ける方の人生に永く寄り添う腕時計であるために、自らが理想とする「精度」「品質」「デザイン」「ホスピタリティ」に絶えず挑み続けるブランドです。今回の限定モデルには、この哲学が随所に息づいています。

文字板、りゅうず、裏ぶたに配されたイーグルマークは、その象徴です。1000メートル先の獲物を見つけるほどの卓越した視力を持つ鷲は、常に先を見据えて行動する先見性の証であると同時に、古来より人と信頼を結んできた生き物でもあります。「常に先を見据え、理想を追求する」「身に着ける方に永く寄り添う」という、ブランドが掲げるふたつの意思を、この一羽が語りかけているかのようです。

精度の面でも、世代を超えて受け継がれることを見据えた設計がなされています。搭載するエコ・ドライブムーブメントはパーペチュアルカレンダーを備え、2100年2月28日まで、うるう年などによる月末の修正作業を必要としません。強い衝撃で針がずれても自動的に補正する機能も備え、正確な時を刻み続けます。

裏ぶたにはリミテッドエディションナンバーが一本一本刻印されています。世界に200本という数の希少性に加え、手染めゆえに文字板の表情そのものが唯一無二であることを思えば、この時計はまさにその人だけの一本として、家族の記憶とともに歳月を重ねていく存在となるでしょう。

光を透過する和紙、伝統工芸と最先端技術の出合い

和紙は、古くから障子などに用いられ、室内へ柔らかな光を取り込む建材として日本人の暮らしに寄り添ってきた素材です。光を通しながらも適度に拡散させるこの性質は、文字板から光を集めて駆動力に変えるエコ・ドライブとの相性の良さにも通じています。

今回の文字板は、太陽光や室内光を効率よく取り込みながら、藍染の陰影を美しく透過させる、機能と意匠を両立させた設計です。何百年もの歴史を持つ手漉き和紙の技と、シチズンが半世紀にわたり磨き上げてきた光発電技術。時を超えて育まれてきた伝統工芸と、環境に配慮した最先端テクノロジーが、一枚の文字板の上で手を結んでいます。

ムーブメントには、年差±5秒の高精度を誇るCal.A060を搭載。フル充電時には、パワーセーブ作動状態で約1.5年の駆動が可能です。JIS1種耐磁性能、衝撃検知機能、針自動補正機能を三位一体で備える独自技術「パーフェックス」により、日常のさまざまな衝撃や磁気から精度を守ります。

ケースには、ステンレスに比べて約40％軽く、約5倍の硬度を誇るスーパーチタニウムを採用。明るく透き通るようなシルバーカラーのデュラテクトプラチナ仕上げが施され、藍染和紙文字板の柔らかな表情を、ラグやベゼルのミラー仕上げが引き締めます。文字板を覆うデュアル球面サファイアガラスにはクラリティ・コーティングを施し、反射を抑えた見やすさと美しい透明感を両立しました。

光発電ウオッチの多くが、精緻な機械美や均質な仕上げを競い合うなかで、本作は手染めという不確実性をあえて受け入れることで、唯一無二の存在感を獲得しています。